«Атака мертвецов» - название контратаки 13-й роты 226-го Землянского полка 24 июля (6 августа) 1915 года при отражении немецкой газовой атаки - эпизод обороны крепости Осовец на Восточном фронте во время Первой мировой войны.
Атака Мертвецов под Осовцем занимает первое место в номинации "Русская воинская доблесть". Солдаты Императорской Российской армии доказали, что даже смерть не может быть уважительной причиной прекращения сопротивления. Защитники Осовца продолжили бой, будучи, практически, мертвыми...
В 1915 году мир с восхищением взирал на оборону Осовца, небольшой русской крепости в 23,5 км от Восточной Пруссии. Обойти крепость было невозможно. Она располагалась на берегах реки Бобры, контролируя всю округу, окрестности представляли сплошные болота.
Крепости Осовец и Новогеоргиевск являлись важными узлами обороны «Польского мешка», как на военном жаргоне того времени называлась выступающая глубоко на запад и уязвимая с северного и южного флангов территория Царства Польского.
Крепость Осовец (Ossowitz на немецких картах) являлась системой соединённых траншеями четырёх фортов в излучине реки Бобр. Крепость запирала проходившие через неё железную дорогу Лык — Граево — Белосток и шоссе на Белосток - важный региональный транспортный узел.
Первый натиск немцы предприняли в сентябре 1914-го. Перебросив из Кенигсберга орудия большого калибра, они бомбардировали крепость шесть дней. Осада Осовца началась в январе 1915-го и продолжалась 190 дней.
Немцы применили против крепости все свои новейшие достижения в области вооружений. Доставили знаменитые «Большие Берты» – осадные орудия 420-мм калибра, 800-килограммовые снаряды которой проламывали двухметровые стальные и бетонные перекрытия. Воронка от такого взрыва была пять метров глубиной и пятнадцать в диаметре. Немцы подсчитали, что для принуждения к сдаче крепости с гарнизоном в тысячу человек достаточно двух таких орудий и 24 часов методичной бомбардировки: 360 снарядов, каждые четыре минуты залп. Под Осовец привезли четыре «Большие Берты» и 64 других мощных осадных орудия, всего 17 батарей.
Самый жуткий обстрел был в начале осады. «Противник 25 февраля открыл огонь по крепости, довел его 27 и 28 февраля до ураганного и так продолжал громить крепость до 3 марта». За эту неделю ужасающего обстрела по крепости было выпущено 200-250 тысяч только тяжелых снарядов. А всего за время осады – до 400 тысяч. «Кирпичные постройки разваливались, деревянные горели, слабые бетонные давали огромные отколы в сводах и стенах, проволочная связь была прервана, шоссе испорчено воронками, окопы и все усовершенствования на валах, как то: козырьки, пулеметные гнезда, легкие блиндажи, стирались с лица земли». Над крепостью нависли тучи дыма и пыли. Вместе с артиллерией крепость бомбили немецкие аэропланы.
Командование, полагая, что требует почти невозможного, просило защитников крепости продержаться хотя бы 48 часов. Крепость стояла еще полгода...(!)
Уже в 1915 году немецкие силы нанесли России ряд чувствительных поражений. Из-за нажима австрийцев русские покидали Галицию. Осовец держался, несмотря на упадочную конъюнктуру фронта.
6 августа 1915-го стало для защитников Осовца черным днем. Немецкая армия применила отравляющие газы.
Газовую атаку немцы готовили тщательно, более 10 дней, терпеливо выжидая нужного направления ветра. Развернули 30 тщательно замаскированных газовых батарей в несколько тысяч баллонов. В 4 утра на русские позиции потек темно-зеленый туман смеси хлора с бромом, достигший их за 5-10 минут. Газовая волна 12-15 метров в высоту и шириной 8 км проникла вперед на глубину до 20 км. Противогазов у защитников крепости не было…«Все живое на открытом воздухе на плацдарме крепости было отравлено насмерть. Вся зелень в крепости и в ближайшем районе по пути движения газов была уничтожена, листья на деревьях пожелтели, свернулись и опали, трава почернела и легла на землю, лепестки цветов облетели». Ядовитый газ убил всё живое, кто вдохнул воздуха на расстоянии 12 км. Как рассказывали очевидцы,на горизонте ничего не было видно, стояла крамешная тишина, попадали даже птицы, летавшие над местом атаки... Это выглядело ужасным...
9-я, 10-я и 11-я роты 226-го Землянского полка погибли целиком. От 12-й роты осталось около 40 человек при одном пулемете. От трех рот, защищавших Бялогронды, оставалось около 60 человек при двух пулеметах.
Вот собственные слова германского генерала Людендорфа: «8-я армия вдвинулась в узкое пространство между Наревом и Белостоком для взятия с юга Oсовца». 14 батальонов ландвера (не менее 7 тысяч человек), двинулись вслед за волной газов. Они шли не в атаку. На зачистку. Будучи уверенными в том, что живых не встретят...
То, что произошло дальше, выходило за рамки понимания немцев: «Когда германские цепи приблизились к окопам, из густо-зеленого хлорного тумана на них обрушилась контратакующая русская пехота. Зрелище было ужасающим: бойцы шли в штыковую с лицами, обмотанными тряпками, сотрясаясь от жуткого кашля, буквально выплевывая куски легких на окровавленные гимнастерки.
Это были остатки 13-й роты 226-го пехотного Землянского полка - чуть больше 60 человек. Но они ввергли противника в такой ужас, что германские пехотинцы, не приняв боя, ринулись назад, затаптывая друг друга и повисая на собственных проволочных заграждениях. И по ним с окутанных хлорными клубами русских батарей стала бить, казалось, уже погибшая артиллерия.
Несколько десятков полуживых русских бойцов обратили в бегство три германских пехотных полка(!). Ничего подобного мировое военное искусство не знало...
Что такого увидели семь тысяч немцев? Если бы эти 60 человек стреляли, и пусть даже стреляли чертовски метко, а не как отравленные умирающие люди, то их бы даже не заметили. Но эти 60 человек просто встали, шатаясь, каждый сам по себе, и молча пошли в штыковую атаку. И семь тысяч немцев побежали(!)...
О забытом гроическом подвиге солдат и офицеров Русской Армии во время осады крепости Осовец, о силе Русского духа, смотрите фильм "Осовец - крепость духа".
В советское время героическую оборону крепости Осовец не очень любили вспоминать, так как генерал артиллерии Николай Александрович Бржозовский, защищавший крепость, позже стал участником Белого движения на юге России и сражался с большевиками.
Комендант Осовецкой крепости генерал-лейтенант Н. А. Бржозовский (1857 — не ранее 1920)
Осовец - крепость духа. "Атака мертвецов".
